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Antônio Roberto de Sousa, popularmente conhecido como Roberto Maguila, de 55 anos, completou, em 2025, 45 anos consecutivos como carregador do Pau da Bandeira de Santo Antônio, em Barbalha, na Região do Cariri.
Professor de educação física, ex-jogador de futebol e figura conhecida por todos na cidade, Roberto construiu uma trajetória marcada pela fé, tradição e penitência. No último domingo, 1º de junho, ele participou pela 45ª vez seguida do cortejo, carregando o Pau da Bandeira.
Sua participação começou aos 10 anos de idade, influenciado pelo irmão mais velho. Desde então, a devoção se tornou um compromisso anual. O legado também é cultivado entre as novas gerações: na escola onde trabalha, Roberto coordena o projeto “Pau Mirim”, iniciativa que envolve meninos de 8 a 13 anos. Eles carregam um tronco simbólico, feito de jornal e outros materiais, representando o Pau da Bandeira e mantendo viva a tradição.
“Eu não poderia deixar de dizer: ‘obrigado, Deus’, ‘obrigado, Santo Antônio’ e ‘obrigado, Nossa Senhora’. Tudo certo. Dever cumprido, graças a Deus. Sem nenhum problema, sem acidente. Só alegria, só paz”, declarou emocionado ao final do cortejo deste ano.
