A Diocese de Baturité será oficialmente instalada nesta quarta-feira, 25, em um marco histórico para a Igreja Católica no Ceará. Criada pelo papa Leão XIV, a nova circunscrição eclesiástica é a primeira instituída por ele no Brasil e passa a atender 14 municípios cearenses, reunindo 21 paróquias sob sua administração.
A programação ocorre ao longo do dia em Baturité, a cerca de 100 quilômetros de Fortaleza, com destaque para a posse de dom Luís Gonzaga Silva Pepeu como arcebispo da nova diocese. A expectativa é de grande mobilização religiosa, com a presença de cerca de 10 mil pessoas, além de mais de 40 bispos, 300 padres e 100 seminaristas. O cardeal dom Sérgio da Rocha participará das celebrações representando o pontífice.
Com a criação da diocese, a Paróquia Nossa Senhora da Palma passa a ser elevada à condição de catedral, tornando-se a sede da nova estrutura eclesial. A partir disso, assume o papel de igreja-mãe das paróquias que antes eram vinculadas à Arquidiocese de Fortaleza.
A nova diocese abrange os municípios de Acarape, Aracoiaba, Aratuba, Barreira, Baturité, Canindé, Caridade, Guaramiranga, Mulungu, Ocara, Pacoti, Palmácia, Paramoti e Redenção. A região tem forte presença católica: dos cerca de 298 mil habitantes, aproximadamente 239 mil professam a fé, o que representa cerca de 80% da população local.
Entre os principais pontos religiosos do território está o Santuário de São Francisco das Chagas, em Canindé, considerado um dos maiores centros de peregrinação do Brasil e símbolo da religiosidade popular no estado.
A programação inclui momentos de acolhida com caravanas, oração do terço e apresentações musicais ao longo da tarde. Já no período da noite, a partir das 18h30, será celebrada a missa solene de instalação da diocese, presidida por dom Luís Pepeu, em estrutura montada no entorno da catedral. Parte da cerimônia também poderá ser acompanhada por telões instalados nas ruas próximas.
A criação da Diocese de Baturité representa a primeira nova divisão administrativa da Igreja Católica no Ceará em 55 anos, desde a instituição das dioceses de Itapipoca, Quixadá e Tianguá.
