Neste domingo, 12 de outubro, o Brasil celebra o Dia das Crianças, data que vai muito além das brincadeiras e dos presentes. É um momento de refletir sobre a importância da infância, do direito de brincar e de garantir que meninos e meninas cresçam com dignidade, proteção e oportunidades.
Apesar de hoje ser amplamente conhecida pelo caráter festivo e comercial, a origem do Dia das Crianças no país tem raízes históricas e políticas. A data foi oficializada em 1924, quando o então presidente Arthur Bernardes assinou um decreto instituindo o “Dia da Festa da Criança”. A proposta nasceu após o 3º Congresso Sul-Americano da Criança, realizado no Rio de Janeiro no ano anterior, que discutiu temas fundamentais como educação, saúde e desenvolvimento infantil.
Naquele período, o Brasil vivia uma realidade bastante diferente da atual: muitas crianças trabalhavam desde cedo e tinham seus direitos negligenciados, especialmente as mais pobres. A criação da data buscava, portanto, chamar atenção para a infância e promover debates sobre políticas públicas voltadas ao bem-estar das novas gerações.
Uma curiosidade é que o 12 de outubro foi escolhido para coincidir com o Dia do Descobrimento da América, em referência à chegada de Cristóvão Colombo ao continente, simbolizando uma “nova geração” de esperança para as Américas. A ideia era unificar a comemoração entre os países do continente, o que acabou não se concretizando, pois cada nação definiu sua própria data. Assim, o Brasil se tornou o único país do mundo a celebrar suas crianças nesse dia.
Apesar da instituição oficial, a data levou décadas para ganhar popularidade. Nos anos 1940, o governo de Getúlio Vargas chegou a propor o 25 de março como o novo dia da criança, mas a mudança não se firmou. Foi apenas em 1960 que o 12 de outubro conquistou o país de vez, graças a uma campanha publicitária que uniu uma fabricante de brinquedos e uma empresa de cosméticos na chamada “Semana do Bebê Robusto”. A ação foi um sucesso e impulsionou a tradição de presentear as crianças nessa época do ano.
Coincidentemente, o 12 de outubro também é o Dia de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil, data que se tornou feriado nacional em 1980. Essa sobreposição acabou fortalecendo ainda mais o caráter comemorativo do dia, que passou a reunir fé, família e celebração da infância em uma única data.
Hoje, mais de um século após o decreto de 1924, o Dia das Crianças segue com o mesmo propósito original: celebrar a infância e lembrar que proteger, educar e ouvir as crianças é investir no futuro do país.
