O relatório final da iniciativa Start Free, Stay Free, AIDS Free alerta que o progresso para acabar com a AIDS entre crianças, adolescentes e mulheres jovens estagnou e nenhuma das metas para 2020 foi cumprida. A iniciativa é fruto de uma parceiros entre o Programa Conjunto das Nações Unidas sobre HIV/AIDS (UNAIDS), o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), a Organização Mundial da Saúde (OMS) e United States President’s Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR), com apoio da Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation.
O relatório mostra que o número total de crianças em tratamento diminuiu pela primeira vez e quase 800 mil crianças vivendo com HIV não estarem em tratamento atualmente. Também mostra que oportunidades de identificar bebês e crianças pequenas vivendo com HIV precocemente estão sendo perdidas – mais de um terço das crianças nascidas de mães vivendo com HIV não foram testadas. Se não forem tratadas, cerca de 50% das crianças que vivem com HIV morrem antes de atingirem seu segundo aniversário.
“Há mais de 20 anos, iniciativas a famílias e crianças para prevenir a transmissão vertical e evitar crianças que morrem de AIDS realmente deram o pontapé inicial no que agora se tornou nossa resposta global à AIDS. Isso resultou de uma ativação sem precedentes de todos os parceiros, no entanto, apesar do progresso inicial e dramático, apesar de mais ferramentas e conhecimento do que nunca, as crianças estão ficando para trás dos adultos e muito para trás de nossos objetivos”, afirmou a diretora executiva adjunta do UNAIDS, Shannon Hader.
De acordo com Hader, as desigualdades são flagrantes. As crianças têm quase 40% menos probabilidade do que os adultos de receber tratamento para salvar vidas – 54% das crianças contra 74% dos adultos – e representam um número desproporcional de mortes. Apenas 5% de todas as pessoas que vivem com HIV são crianças, mas elas representam 15% de todas as mortes relacionadas à AIDS.
A iniciativa Start Free, Stay Free, AIDS Free é um marco de cinco anos que começou em 2015, na sequência do enorme sucesso do Plano Global para a eliminação de novas infecções por HIV entre crianças até 2015 e manter suas mães vivas. Exigia uma abordagem super rápida para garantir que todas as crianças tenham um início livre do HIV, que permaneçam livres do HIV até a adolescência e que todas as crianças e adolescentes vivendo com HIV tenham acesso à terapia antirretroviral. A abordagem intensificou o foco em 23 países, 21 dos quais na África, responsáveis por 83% do número global de mulheres grávidas vivendo com HIV, 80% das crianças vivendo com HIV e 78% das mulheres jovens de 15 a 24 anos recentemente infectadas com HIV.
Repórter Ceará
