Uma nova variante de coronavírus foi descoberta em morcegos de Fortaleza, semelhante ao vírus da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers). Essa é a primeira vez que um vírus do tipo Mers é detectado em morcegos na América do Sul.
A pesquisa, fruto da colaboração entre cientistas do Ceará, São Paulo e da Universidade de Hong Kong, constatou a presença de sete tipos de coronavírus em cinco morcegos de duas espécies: uma que se alimenta de insetos e outra que come frutas, verduras e legumes.
Ainda não é possível afirmar se a nova variante pode infectar seres humanos. No entanto, o intuito da pesquisa é mapear vírus que tenham potencial para saltar de animais para humanos.
Conforme os pesquisadores, mesmo que a nova variante detectada compartilhe características genéticas com o vírus causador da Mers e com o causador da Covid-19, a transmissão ainda não foi comprovada.
